n° 5795 ** - La bête du Gévaudan

La bête du Gévaudan.
Au début de l’été 1764 commence une série d’attaques par une bête inconnue dans le Gévaudan, actuels départements de la Lozère et de la Haute-Loire, série qui durera trois longues années et fera, selon les diverses sources, entre 88 et 124 victimes.
Une bête, ou des bêtes, une panique collective et une région reculée de France, des montagnes basses, des forêts et des landes où l’on fait paître des troupeaux.

L’intervention d’un régiment de dragons ne permet pas d’interrompre les morts brutales.
De grandes battues sont organisées.
Le roi Louis XV, sentant son autorité mise en cause par une panique incontrôlable, envoie sur place le plus grand chasseur de l’époque, Jean-Charles d’Enneval, puis son propre porte-arquebuse, François Antoine.
Mais c’est un paysan braconnier, Jean Chastel, qui, en 1767, tue enfin la bête redoutée et ramène la paix dans la région.
L'histoire touche à la coexistence compliquée des sociétés humaines avec le loup, animal mythique, admiré autant qu’il est craint, souvent perçu comme un symbole de ce qui est sauvage en nous.
Il a fait sa réapparition en France au début des années 1990.

Source Philaposte