Bloc Emission commune France-Canada – Vimy (1917-2017)

Les 8 et 9 avril 2017, la France et le Canada ont commémoré le centième anniversaire de la bataille de la Crête de Vimy, avec une émission commune aux deux pays d’un bloc de deux timbres commémoratifs.

Infos techniques
Date d'émission : 10 avril 2017
Création et gravure : Sarah Bougault
Impression : taille-douce
Couleurs : polychromie
Formats : 130 x 85 mm (bloc) et 40,85 x 30 mm (timbres)
Présentation : bloc de deux timbres
Valeur faciale : 0,85 € et 1,30 €
Prix de vente indivisible : 2,15 €
Tirage : 450 000 exemplaires

C’est à Vimy, modeste crête du Pas-de-Calais, que la jeune nation canadienne s’est affirmée. C’est ici, du 9 au 12 avril 1917, sur ces hauteurs stratégiques qui ouvrent sur la plaine de Lens, que le corps canadien commandé par le Lieutenant-Général Byng a réussi ce que les Français et les Anglais n’étaient pas parvenus à faire jusque-là. La prise de la crête de Vimy se paie au prix fort : les « yng’s boys » comptent plus de 10 600 pertes dont approximativement 3 600 morts. En 1922, la France cède à perpétuité au Canada cette terre devenue sacrée par le sang versé de ces jeunes Canadiens.

Un immense monument y est construit au sommet, commémorant le sacrifice des 66 000 Canadiens qui ont laissé leur vie en France, pendant la Première Guerre mondiale, au nom de la Liberté. Tout autour, au milieu des tranchées et des trous d’obus qui ont été conservés pour édifier les générations futures, 11 285 arbres ont été plantés, un pour chaque soldat dont le corps n’a jamais pu être retrouvé. Pilier de la mémoire et de l’identité canadienne, Vimy est bien plus qu’une bataille, à la fois lieu de souvenir et autel patriotique.

Les timbres français et canadiens gravés en taille-douce par une jeune artiste talentueuse, Sarah Bougault, reprennent des éléments de ce Mémorial (inauguré en 1936). Les statues de pierre sont l'œuvre de tailleurs de pierre professionnels qui ont travaillé à partir des maquettes et dessins du sculpteur canadien Walter Allward (1875-1955).

Sur le timbre Canada-France figure la statue « l’homme en deuil » et une partie du mur qui entoure le monument sur lequel sont gravés les noms des 11 285 Canadiens tués en France et dépourvus de sépulture. On peut même lire quelques-uns de ces noms sur le timbre. La couronne de lauriers symbolise la victoire et la paix.

Pour le timbre France-Canada c’est la sculpture du « Canada pleurant ses fils disparus » qui est représentée.