Timbre émis lors du Salon philatélique du Printemps 2016 à Belfort

Infos techniques
Date d'émission : 4 avril 2016
Création et gravure : Line Filhon
Impression : taille-douce
Couleurs : polychromie
Format : 60 x 25 mm
Présentation : 40 timbres à la feuille
Valeur faciale : 0,70 €
Tirage : 1 500 000 exemplaires

La Trouée de Belfort est une position stratégique prisée entre les mondes rhénan et rhodanien où la présence de population est attestée depuis la préhistoire. Rien d'étonnant donc, à ce qu'une ville s'y construise et Belfort est mentionnée dans les chartes à partir de 1226.

Tour à tour française, allemande ou autrichienne, la ville est le lieu des grands conflits de l'époque moderne et contemporaine. La citadelle, édifiée par Gaspard de Champagne et améliorée notamment par Vauban, en témoigne.

Autre témoignage de la résistance des Belfortains, une statue monumentale, la plus grande de France en grès rose des Vosges que la ville doit au sculpteur alsacien Auguste Bartholdi en 1880. Ce « lion harcelé, acculé et terrible encore en sa fureur », commémore la résistance de la ville face à la Prusse en 1870.

Le quartier de la vieille ville offre aussi au regard la cathédrale Saint-Christophe, une église abbatiale construite entre 1727 et 1750, définitivement terminée en 1845 avec l'achèvement de la tour sud. Comme le Lion de Belfort, elle est en grès rose et abrite un riche patrimoine artistique que l'on doit à des artistes franc-comtois.

Belfort doit également son développement à la volonté farouche de la ville à vouloir rester française après la défaite de 1871 (la seule d'Alsace). C'est ainsi que de nombreuses industries alsaciennes s'y sont installées. La croissance démographique qui en a découlé a entraîné des changements dans l'organisation de la cité, notamment un certain éclectisme architectural et a fait de celle-ci la ville la plus peuplée du Nord Franche-Comté avec plus de 50 000 habitants.